«El peligro real no es que las computadoras empiecen a pensar como los hombres, sino que los hombres empiecen a pensar como las computadoras.»- Sydney J. Harris 

Imagina que acabas de frotar una lámpara -como la de Aladín- y, de repente, surge un genio poderoso. Te ofrece conceder todos tus deseos, pero advierte que cada deseo podría tener consecuencias inesperadas. ¿Pedirías sabiduría infinita? ¿Poder ilimitado? ¿O quizás la solución a todos los problemas del mundo?

Este dilema del genio no está tan lejos de la realidad.

¿El genio de la lámpara o la caja de pandora?

En mi club de lectura leímos hace poco MANIAC de Benjamin Labatut y por supuesto surge la gran inquietud de estos tiempos:  ¿La IA hará desaparecer los trabajos y luego a los mismos seres humanos? ¿Estamos creando una inteligencia que, como el MANIAC de von Neumann, podría ayudarnos a dar un salto importante que disminuya brechas globales, o se trata de una amenaza existencial? 

¿Tenemos que ralentizar el proceso de desarrollo de la IA intencionalmente?

Nos encontramos en la encrucijada de una revolución tecnológica que promete tanto maravillas como peligros.

El MANIAC digital: ¿salvación o amenaza?

Al igual que el MANIAC de von Neumann revolucionó campos desde la física nuclear hasta la meteorología, la IA tiene el potencial de resolver grandes enigmas de la humanidad. Pero, ¿a qué costo? ¿Estamos invocando a un asistente incansable o liberando algo desconocido de la caja de Pandora?

Piensa en los hoteles del futuro. ¿Te imaginas pagar un extra por el lujo de que te atienda un ser humano en lugar de un robot perfectamente programado? Suena a ciencia ficción, pero podría ser nuestra realidad más pronto de lo que creemos. 

Mira a tu alrededor. En los supermercados, los bancos, los gimnasios y prácticamente en cada rincón de nuestra vida cotidiana, las máquinas y los procesos de autoservicio están tomando el centro del escenario. Es como si estuviéramos viviendo en un episodio de Black Mirror donde la interacción humana se convierte en algo poco común… un lujo. 

Específicamente en educación, nuestro sector, la revolución tecnológica está transformando radicalmente el panorama a un ritmo vertiginoso. Las plataformas de aprendizaje en línea y los cursos asíncronos (LMS) han democratizado el acceso al conocimiento globalmente y han hecho del proceso una actividad ubicua y continua. 

La introducción de herramientas como la inteligencia artificial (ChatGPT), la robótica educativa, la impresión 4D, la realidad aumentada, los libros de texto digitales interactivos y el Blockchain (para verificar credenciales académicas) son algunos de los avances que prometen personalizar y potenciar cada vez más este proceso de aprendizaje.

Pero también plantean desafíos significativos: la brecha digital, la necesidad de actualización constante de habilidades digitales en educadores, la protección de la privacidad de los datos estudiantiles, y el imperativo de mantener un equilibrio saludable entre la tecnología y la interacción humana en el proceso educativo.

Si quieres profundizar en la relación IA y educación, te recomiendo leer un artículo de Michael Trucano sobre IA y la brecha de educación (2023), así como el informe de la UNESCO (2021) y el Consenso de Beijing. Allí se presentó esta preocupación:

si seguimos avanzando a ciegas, debemos prepararnos para ver un aumento de la desigualdad junto con trastornos económicos, malestar social y, en algunos casos, inestabilidad política, donde los más perjudicados serán los más desfavorecidos tecnológicamente, y los menos representados. (Smith y Neupane, 2018, p. 12, traducción libre).

La pregunta ya no es si sucederá, sino cuánto costará tener una auténtica conversación cara a cara con otro ser humano en un mundo dominado por la automatización. ¿Qué otros sectores podrían verse afectados cada vez más por esta revolución? ¿Cómo le podemos sacar provecho? 

Lo sabemos, muchos puestos de trabajo podrían desaparecer. Las personas tendrán que desarrollar nuevas habilidades para poder incorporarse a los nuevos tipos de trabajo que la IA hace posibles. Quienes somos responsables de educación, tanto en las políticas públicas como desde el sector privado, tenemos que anticipar estos cambios.

Para más información sobre los retos de la IA en el área de RRHH, te recomiendo un documento de McKinsey llamado «The State of AI in 2023: generative AI´s breakout year». Allí encontrarás información sobre los sectores que más están usando IA, los riesgos para las organizaciones y cómo mitigarlos, y opiniones sobre las carreras más vinculadas con IA.

Ponernos frente al espejo

La IA nos pone frente a un espejo que no solo refleja nuestra realidad, sino que la cuestiona. Nos obliga a preguntarnos: ¿Quiénes somos? ¿Qué nos hace únicamente humanos? Y lo más importante, ¿cómo queremos que sea nuestro futuro?

Labatut, en su novela, no solo nos presenta máquinas; nos muestra las mentes brillantes y complejas detrás de ellas. ¿Serán los creadores de IA los nuevos von Neumanns? ¿Cómo influirán sus personalidades y valores en los sistemas que dan vida?

 ¿Nos llevará la IA a una nueva comprensión de la conciencia y la inteligencia? Estas reflexiones, inspiradas por «MANIAC«, me hacen pensar que el desarrollo de la IA, al igual que la revolución computacional iniciada por von Neumann, más que un desafío técnico, será fundamentalmente filosófico y ético.

El Pacto del Futuro en las Naciones Unidas

Mientras tanto, en las Naciones Unidas, líderes mundiales intentan construir una «torre de Babel» moderna: el «Pacto del Futuro». ¿Lograremos esta vez un lenguaje común para gobernar la IA, o nos perderemos en la confusión de intereses nacionales y corporativos?

La Summit of the Future que tuvo lugar en la  79th asamblea general de las NNUU, intentaba responder la pregunta: ¿Cómo podemos adaptar nuestras estructuras éticas y de gobernanza global al ritmo acelerado del desarrollo de la IA?

Este “Pacto del Futuro» tiene defensores y detractores. Por un lado, tiene el potencial de fortalecer el multilateralismo y la colaboración entre naciones para enfrentar desafíos comunes, así como impulsar una mirada a largo plazo.  Pero, por otro lado, existe mucha resistencia y escepticismo respecto a su efectividad. Incluso algunos países ven el pacto como una amenaza a su soberanía nacional y el riesgo de exacerbar las brechas existentes entre los países desarrollados y en desarrollo.

Así como Alicia se aventuró en el País de las Maravillas, nosotros nos adentramos en un mundo transformado por la IA. No tenemos un mapa, pero podemos hacernos algunas preguntas para tener una guía:

1.     ¿Cómo aseguramos que la IA beneficie a toda la humanidad?

2.     ¿Qué mecanismos necesitamos para una gobernanza global efectiva?

3.     ¿Cómo podemos fomentar la cooperación internacional en IA sin frenar la innovación? 🚀

4.     ¿Cuáles son los riesgos éticos más apremiantes de la IA y cómo los abordamos?

5.     ¿Qué papel deben jugar las empresas tecnológicas en este nuevo mundo?

6.     ¿Cómo preparamos a las futuras generaciones para convivir con la IA?

El informe de NNUU sobre IA no es el MAPA. No aborda directamente estas preguntas. Sin embargo, especialmente ante la última pregunta, me aventuro, como Alicia a inferir algunas ideas:  la necesidad de adaptar los sistemas educativos para trabajar con y junto a sistemas de IA, y, sobre todo, la importancia de fomentar habilidades que complementen la IA, como el pensamiento crítico, la creatividad y la inteligencia emocional.

La IA, de acuerdo con el informe de UNESCO, ha sido buena en procesos que pueden ser muy difíciles para los humanos (descubrir patrones y razonar estadísticamente), pero sigue siendo débil en otros procesos que son relativamente fáciles para los humanos (aprendizaje autodirigido, sentido común y juicios de valor).

De acuerdo con Geoff Mulgan, la IA podría servir para mejorar, en lugar de usurpar, las capacidades humanas. El desarrollo de tecnologías de IA podría complementar y ampliar la cognición humana. La pregunta es cómo deben dividirse las tareas entre los seres humanos y las máquinas, y cómo se pueden abordar los problemas del mundo con una combinación «sabia» de inteligencia artificial y colectiva.

El viaje apenas comienza. Como lectores, pensadores y ciudadanos del mundo, tenemos la responsabilidad de participar en esta conversación. El futuro no es algo que nos sucede; es algo que creamos juntos.

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